第二十三课 印度王公的大米一

[00:02.00]23.印度王公的大米（一）
[00:04.86]很久很久以前，一个名叫蝉德拉的小女孩，住在印度的一个小村庄里。
[00:13.72]蝉德拉喜欢大象，也喜欢数字，理所当然地喜欢一切与大象有关的数字。
[00:21.92]每次给大象洗澡时，每头大象两根象牙要磨光，18个脚趾头要洗干净，洗一面背要刷100次。
[00:36.56]蝉德拉有很多机会去考虑大家身上蕴藏的数字问题，因为她有一份特别的工作——给印度王公的大象洗澡。
[00:51.25]这是一个收租的日子，装满大米的圆鼓鼓的包都驮在大象的背上。
[00:59.45]村民们看上去非常悲伤。王公已收走大多数的粮食，村民们又得挨饿了。
[01:10.56]但这是一种惯例。千百年来，村民们耕种王公的土地；
[01:17.44]千百年来，王公用大象运走村民们辛勤收获的大多数的粮食。
[01:25.20]这一切令蝉德拉十分愤怒和不平。
[01:31.63]每天早上蝉德拉都要带上工具，去给王公的大象洗澡。
[01:37.65]一天早上，当她正准备进大门时，卫兵挡住了她。
[01:45.25]“今天早晨你不能进去，象童！大象病了。”
[01:51.95]蝉德拉透过竹门偷看了一下大象的园子。
[01:56.81]她看见大象倒下的大树一样躺在地上。任何呼叫声、歌声或者咕咕声都不能使它们抬起头来。
[02:10.72]随后的一些日子里，蝉德拉被禁止进园子。她只能站在门口看兽医们给大象治病。
[02:22.00]第一位兽医坐在园子里，尽情享受着，他每一顿吃掉用香蕉叶包着8块夹肉点心、10个嫩豌豆面团、20只沙滩虾……
[02:38.93]当他享乐时，大象的病情加重了。另一个兽医整日整夜都是在园子里念经和焚香，希望得到神灵的保佑。
[02:53.93]但大象的病情仍不见好转。又有7个兽医来了又走了，大象的病情却更加严重了。
[03:05.73]一天早晨，王公在花园里散步归来，发现蝉德拉站在门口凝视着大象，“你在干什么？象童！”他问。
[03:19.78]“我在为大象担忧，”她说，“我喜欢它们，而且希望它们康复，也许我能够帮助它们。”
[03:31.17]王公稍想了一会儿，说：“上前去试试吧，我需要这些大象。
[03:39.36]没有它们，我将不可能在赶集的那一天把大米运到集市去卖。
[03:46.97]假如你能帮助它们，你可以得到奖励。”
[03:52.45]卫兵打开了大门，蝉德拉与王公一起走进了大象园，蝉德拉靠近了王公最喜欢的一头大象。
[04:04.13]她观察了大象的脚：脚趾、脚掌、外皮，然后查看了象牙和嘴里的8颗牙齿。
[04:16.19]随后又查看嘴唇、舌头和喉咙。她一丝不苟地检查着。
[04:23.47]当蝉德拉检查到大象的一只耳朵时，她发现大象耳道里有严重的感染，另一只耳朵也是如此，其他大象的耳朵也都有感染。
[04:40.06]蝉德拉清理干净大象的耳朵，唱了一支抚慰大象的歌，然后回家了。
[04:49.45]几天后的黎明，当蝉德拉回来时，大象正在园子的四周活动，它们以欢快的叫声欢迎她的到来、
[05:01.57]王公非常高兴，他当即宣布举行庆祝活动，并邀请所有的村民都来宫殿。
[05:12.23]王公把蝉德拉领进举行庆祝活动的大厅里。
[05:18.40]在靠近王公的长条桌和棋盘上，堆满了金光闪闪的项链，光彩夺目的蓝宝石、红宝石，还有其他的珍宝。
[05:33.04]人们也陆续到来，不久整个大厅里就挤满了人。
[05:39.24]“指出你想要的奖赏，象童。”王公说。
[05:45.18]蝉德拉看了看上那些漂亮的珠宝，她想到了大象和大象每年运走的数以百袋的大米。
[05:57.59]然后，她注意上了那个棋盘。
[06:00.93]“村民们都在挨饿，陛下。”她开始说：“我要的是米。
[06:08.32]假如陛下允许，请把两粒米放在棋盘的第一个方格里，把4粒米放在第二个方格里，8粒米放在下一个格子里，以此类推；
[06:25.52]前进一格，米粒的数量乘以2，直到最后一个方格为止。”
[06:33.58]村民们对蝉德拉的选择伤心直摇头。