第三课 自行车

[00:02.00]3.自行车
[00:02.83]我在9岁的时候，因为想挣一点零花钱，便去找邻居马祁先生。
[00:10.97]他在芝加哥《美国市民》报社担任经理。
[00:16.04]我想请他帮我找一份零工，比如在放学后送报纸。
[00:22.71]他说，如果我有一辆自行车的话，他就会答应我的要求。
[00:29.92]那时，我们家里的经济情况比较困难，我的爸爸一天要干四份工作。
[00:37.77]白天，他给一家装潢商店制作灯箱；晚上，他又要替一家花店给顾客送花；
[00:48.15]忙到深夜，还要去开出租车；到了双休日，他还得抽空挨门逐户地推销保险。
[00:59.36]虽然，爸爸异常地辛劳，但他仍然从他的微薄收入中，取出一部分钱，为我买了一辆旧的自行车。
[01:12.64]不久，爸爸就患了肺炎，住进了医院。
[01:17.45]爸爸一直没有时间教我骑车。于是，我只好推着这辆旧车去见马祁先生。
[01:27.07]他看到我真的有了一辆自行车后，爽快地答应了给了我一份送报的工作。
[01:35.56]开始，我把一卷卷又厚又重的报纸，塞在宽大的邮包里，然后挂在自行车的车把上。
[01:47.47]我慢慢地去人行道上，推着车子去送报纸。
[01:53.40]几天以后，我感到这种做法很费劲。
[01:58.25]后来，我干脆就将车子留在家里，向妈妈借了一辆手推车，推起来反而觉得轻松多了。
[02:09.68]送报纸是一件苦差事。如果是风和日丽的晴天倒还好，要是在下雨下雪的天气，麻烦就大了。
[02:22.65]我只好拿一件爸爸穿过的雨衣，蒙盖在邮包上，以免新报纸被雨雪淋湿。
[02:32.38]不过，送报纸也有有趣的时候。我天天都能看到每一个邻居，他们大多都来自不同的国家，讲着不同的语言。
[02:47.29]有些来自意大利、德国，有些则是波兰或埃及人的后裔。
[02:55.47]他们有着不同的生活习惯，但是对我都很友善。
[03:01.76]我还可以看到他们养的各种各样的小猫小狗，以及其它可爱的小动物。
[03:10.60]过了一段日子，我的父亲终于出院了。
[03:15.63]因为身体虚弱，除了白天的工作以外，其余的职业都只好放弃了。
[03:24.30]因此，我们一家都非常珍惜来之不易的每一分钱。
[03:30.22]要知道，我们一家好几口人，每天的开支很大。
[03:36.36]这种情况下，精打细算的母亲，决定把那辆旧自行车卖掉。
[03:44.50]虽然，我还没有学会怎样骑自行车，但是我并没有表示反对。
[03:52.72]我兢兢业业地努力干好送报纸的工作。
[03:57.91]八个月以后，我的客户，从三十多户增加到五十多户。
[04:04.44]我送一份报纸，可以赚一美分。另外还能有一些小费。
[04:12.18]这些收入，对于我们这个并不富裕的家庭来说，也不无小补。
[04:19.85]我自己也感到很自豪，总算可以为家里多挣些钱，帮助爸爸养家糊口呢。
[04:30.00]那一年的圣诞节，我依然没有休息，冒着风雪，去一位客户——高登家送报纸。
[04:40.00]在门外，我就听到了欢快的音乐声和谈笑声。
[04:46.15]我摁响了门铃，门立刻就打开了。高登先生看到了我，一把就把我拉进了屋内。
[04:56.11]在他的客厅里，挤满了人，全是我的客户!
[05:01.78]这时候，我看到在房间的中央，摆放着一辆崭新的红颜色的自行车，车上有夜行灯和电子铃。
[05:15.77]车把上还挂着许多精致美丽的圣诞贺卡。“这是送给你的圣诞节礼物!”
[05:25.93]高登先生微笑着对我说。当时，我激动得不知该说些什么才好。
[05:34.31]最后，一位女士让大家安静下来。她把我引到房间的中央。
[05:42.24]“你是最出色的，”她说，“你送的报纸从来没有遗失或者延时，也没有弄得潮湿或者损坏过。
[05:55.36]于是，我们决定送你一辆自行车!”我感到，这一天是我最幸福的一天。
[06:05.11]我所能做的，只有不停地说：“谢谢你们!”