给朋友的信--花超出想象的钱帮孩子买书

给妈妈朋友的第六封信 

亲爱的小樱：
  你是知道的，我非常热中念故事书给孩子听，所以家里不同年纪的童书，堆积如山。那天聊着这个话题，你赞同故事书对孩子的重要性，也磨刀霍霍准备帮已经一岁半的女儿这样做。当我再提到可以去哪里买书时，你似乎以还是在帮我清垃圾地语气说：「你家里有没有不要的故事书，给我就好了」。

  你不是第一人，上回小华的妈妈也问我，哪个图书馆有较多的故事书可以借。书当然可以用借的，不然要图书馆做什么，但是也有很多好的儿童书店需要支持。可是这里的问题与图书馆和书店都无关，而是你们俩的经济环境，比我还有预算可以买书啊！

  不要觉得不好意思我这样直说，其实我自己也是「五十歨笑百歨」。记得有一回换季大甩卖，自觉很有节制地随便挑挑买买个三十分钟，一结帐竟三千多元。之后又逛到某大型连锁书店的儿童馆，不知怎么回事，刚才买衣服时，好像这件也好，那件也不错，就干脆全买了。但是，轮到买书时，标准顿时严格了起来，这本书好像文字太艰深，那本书好像家里已经有同样风格的书了，一犹豫要不要买时，就干脆放下来不买了。最后，只花了两百五十元买了一本。

  顿时我鄙视起自己，刚才可能只是为了满足自己，而帮女儿买的一件小洋装，同样的钱，却可以买上五本不错的故事书，为什么买衣服时一点都不觉得浪费，甚至还认为打折是省了不少钱。但是，一轮到买的东西变成书本，如果一口气能买上十本故事书，就以为自己大方的不得了。

  以台湾的国民生产力来看，应该属于「有钱人家」之列，但是有调查显示，台湾家庭平均每年买书预算，占家庭收入的比例，却敬陪一些已开发国家的末座。我们的钱都花去哪里了？买衣服、吃饭、渡假，可以一掷千金，花得理所当然，为什么不能用同样的标准来看待买书这件事呢？

  我们家个性最大方，从不曾计较家里花了什么钱的爸爸，也曾几次无心的提到：「我们家是不是花太多钱买小孩子的书了？」我说：「你打一场高尔夫球的费用，可以买十本很好的童书绘本，上星期六我们请朋友吃的一顿饭，可以买上二十多本。」或许是我们从小成长的环境就不鼓励读「闲书」，认为读学校课本以外的书，是一种浪费，浪费时间看书（因为对考试没帮助），和浪费钱买书。所以，一时要大家转变想法，也需要时间练习吧。

  不希望浪费钱在小孩书上的人，可能对故事书还停留在这样的观念：一页只有几个字，十几分钟就念完了，买这样的书不是很浪费吗？其实，现在的故事书绘本，早已脱离我们小时候白雪公主、青蛙王子，绘图也是随便画一画的版本了。有太多的故事书，在故事的创造、文字的幽默或绘图的艺术欣赏上，好到值得我要把它们当成传家之宝，传给我孩子的孩子的孩子。

  我告诉自己，买很多东西都可以称为浪费，但买书绝对不会浪费。阅读对孩子的影响力是一辈子的。很多时候帮小孩买衣服，只是满足我们自己的购物欲望，小孩根本没感觉多一件跟少一件有什么不同。但是，书本可不同了。孩子小时候，我可以将故事书一念再念给他们听，藉以培养孩子的读书习惯，希望他们长大后，书本可以变成他们一辈子的朋友。我赞成让孩子穿的整齐漂亮，毕竟孩子美丽的身影，一去不覆返，只是也提醒自己，在花钱购物的同时，也要同时花钱买书。

  衣服会变小不能穿，玩具会过时不好玩，可是好的书本，却经得起时间的考验。有些翻译的国外童书，翻翻前页的第一版印刷日期，很令人感动，很多都是五、六十年前的作品，但是现在依然畅销。每当我读这类「老书」给孩子听时，都会翻到前页，与孩子一同查看初版日期，然后推断一下时间跟孩子说：「作者写这本书时，妈妈还没出生呢！」或是：「你们的爷爷读幼儿园的时候，作者就画好这本书了！」四岁的儿子曾经天真地说：「书店老板卖了这么久，才把这本书卖给我们啊！」。

  有了对自己的发现后，我时时提醒自己大方买书给孩子，固定预算，固定时间去买书。而且，每当我买了些不一定需要的东西，不论是玩具或衣服，就要求自己再花同样的钱去买书。用此方法督促自己，你将发现「花超出想象的钱帮孩子买书」是件一点也不困难的事。